Los ciclos económicos son las fluctuaciones periódicas por las que atraviesa la economía, alternando entre fases de crecimiento (expansión) y de contracción.
Esto implica que después de un período próspero suele venir otro de desaceleración, y viceversa.
Aunque la duración y la intensidad pueden variar, el patrón de altibajos se repite con el tiempo.